Allarme ludopatia in Germania: aumenta il gioco d’azzardo online

La ludopatia, in Germania, è un problema serissimo e, negli ultimi anni, si è spostata dalla dimensione fumosa delle sale slot a quella del gioco d’azzardo online. A lanciare l’allarme è una delle principali strutture di supporto per il recupero di questa insidiosa dipendenza: il Café Beispiellos di Berlino–Kreuzberg. Nell’ultimo anno, fanno sapere i responsabili, oltre metà delle richieste d’aiuto proveniva da persone dipendenti dal gioco d’azzardo online.

Chi fosse tentato di credere che non ci si possa indebitare dallo smartphone tanto quanto si pul fare in un casinò o alla presenza di una slot machine, si sbaglia: gli utenti online che sviluppano questa dipendenza arrivano a contrarre debiti per decine di migliaia euro e a perdere, progressivamente, tutta la propria rete di supporto. Molti vengono abbandonati dalle famiglie, che non possono permettersi di essere trascinate nella rovina economica, e si ritrovano senza casa, senza lavoro e senza più alcun contatto umano.

Il mercato tedesco del gioco d’azzardo vale oltre 60 miliardi

Le cifre complessive parlano di un fenomeno massiccio. Nel 2023 i tedeschi hanno giocato d’azzardo per 63,5 miliardi di euro complessivi e, sempre secondo gli operatori che si occupano di questa particolare dipendenza, ormai giocano soprattutto online. I tradizionali frequentatori delle sale da gioco sono ormai una minoranza.

I rischi del gioco d’azzardo online, in questo senso, sono se possibile anche peggiori di quelli della ludopatia “tradizionale”, poiché è ancora più facile perdere la cognizione del tempo e soprattutto della spesa e indebitarsi di tantissimo in pochissimo tempo. Recuperare il controllo, quando la dipendenza virtuale si è tradotta in debiti reali colossali, diventa ancora più arduo.

Ludopatia: 1,3 di persone, in Germania, sono “drogate” di gioco d’azzardo, sempre più spesso online

Secondo il Glücksspielatlas 2023, documento che fotografa la diffusione della ludopatia in Germania, circa 4,6 milioni di adulti tedeschi presentano comportamenti problematici legati al gioco d’azzardo. Di questi, 1,3 milioni manifestano un disturbo vero e proprio che, oltre ai dissesti finanziari e alla, disgregazione sociale, può causare anche problemi di salute.

La peculiarità del gioco digitale risiede nella sua ubiquità: si può giocare ovunque. In casa, sui mezzi pubblici, al lavoro, perfino mentre si chiacchiera con qualcuno. Questa accessibilità costante costituisce una trappola micidiale per chi è predisposto a questa dipendenza. Le sale fisiche si possono evitare nei propri percorsi quotidiani, mentre internet è onnipresente.

Come difendersi

Il Café Beispiellos propone soluzioni concrete ai suoi assistiti. Per esempio, è possibile bloccare i dispositivi attraverso software dedicati che impediscono l’accesso ai portali di gioco d’azzardo online o limitando l’accesso automatico alla carta di credito.

Esiste inoltre un sistema nazionale di autoesclusione. A chi si registra viene impedito di accedere alle piattaforme online regolamentate. Il problema di questa rete di sicurezza, ovviamente, è che funziona davvero solo per chi riconosce il proprio problema e riesce a impegnarsi attivamente per contrastarlo.

La normalizzazione del gioco d’azzardo abbatte le barriere psicologiche e favorisce le dipendenze

Dal 2021 il Trattato statale tedesco sul gioco d’azzardo ha legalizzato sia le piattaforme digitali sia la loro promozione pubblicitaria. I ricercatori hanno iniziato subito a rilevare un incremento nei fattori di rischio connessi alla dipendenza.

Le scommesse sportive ne rappresentano l’epicentro. Gli operatori, infatti, conducono campagne aggressive nel settore dello sport. Gli spot dei siti di scommesse che vengono associati agli eventi sportivi, infatti, producono due effetti combinati: aumentano l’accettabilità sociale del fenomeno e abbassano le resistenze psicologiche individuali.

Lo sport, soprattutto il calcio, si presta inoltre  in modo particolare a questo tipo di promozione, poiché i match sono numerosissimi ed è possibile controllare i risultati ogni ora.

Le scommesse live incarnano il rischio nella sua forma più concentrata. Durante una partita di calcio si può puntare sui risultati parziali, dal prossimo marcatore ai calci d’angolo. Scommesse che hanno quasi la velocità di una slot. Per arrivare alla forte emozione del risultato dopo aver scommesso, infatti, non bisogna aspettare neppure più il tempo della partita: bastano pochi minuti.

Gli operatori modificano le quote continuamente, seguendo l’andamento del gioco. Viene segnato un gol? La quota crolla in pochi secondi. Questo meccanismo genera eccitazione pura e crea l’illusione che il successo sia questione di abilità.

Per gli individui particolarmente vulnerabili, si moltiplicano le occasioni di perdita. Ogni minuto offre nuove opportunità di puntare, quindi di perdere. Al momento, in teoria, vige un limite di perdite complessive di 1.000 Euro al mese per ogni utente sulle piattaforme autorizzate, ma i fatti ci dicono che questo limite non sta avendo alcun effetto positivo.