Malasanità in Germania: nel 2025, 97 morti a causa di errori medici

Quando si parla del sistema sanitario tedesco, ultimamente, si parla soprattutto dei problemi di copertura dei costi. Una volta all’anno, però, viene pubblicato il rapporto del servizio medico delle casse malattia (Medizinischer Dienst), che prende in esame un aspetto fondamentale: i danni causati dagli errori nei trattamenti medici. Nel 2025, in Germania, sono stati commessi oltre 3.000 errori terapeutici, che hanno causato 97 morti.

Questi sono, naturalmente, i casi confermati al di là di ogni ragionevole dubbio, ma si stima che il numero reale sia considerevolmente più alto.

Queste stime vengono realizzate a partire dalle segnalazioni che le assicurazioni sanitarie ricevono, quando un paziente o i suoi familiari ritengono che si sia verificato un errore medico o che il paziente abbia subito un danno. L’anno scorso, in Germania, ci sono state 11.700 segnalazioni di questo genere e in circa un caso su quattro le assicurazioni hanno dato ragione ai pazienti. Il numero complessivo delle segnalazioni confermate è sceso rispetto al 2024, ma sono leggermente aumentati i cosiddetti “never events”, ovvero quegli errori che non dovrebbero assolutamente mai verificarsi, in nessun caso, in un contesto medico.

Fra questi rientrano, per esempio, i casi in cui si dimentica il materiale chirurgico nel corpo di un paziente o in cui gravi negligenze determinano errori terapeutici clamorosi. L’anno scorso si era parlato di circa 150 casi, ma poi il numero definitivo rilevato è stato di “soli” 134 casi. Quest’anno, invece, sembra che i never events siano effettivamente 150. 

Quasi il 30 per cento delle segnalazioni fa riferimento a procedure mediche nel campo dell’ortopedia e della chirurgia traumatologica, ma, fanno notare gli esperti, questi sono anche i settori nei quali gli eventuali errori sono più facili da individuare in tempi brevi o in cui gli esiti differiscono più spesso dalle aspettative dei pazienti.

Preoccupa di più il numero presunto dei casi non denunciati, che gli esperti stimano a sei cifre. Secondo il presidente del consiglio di amministrazione del servizio medico delle casse malattia Stefan Gronemeyer, si tratta di un fenomeno gravissimo che non deve essere minimizzato. Gronemeyer spiega che a queste stime si arriva considerando che in circa il 2-4% dei trattamenti ospedalieri si verificano, secondo le statistiche, danni evitabili. Applicando questi dati alla Germania, ciò corrisponde a un numero compreso tra circa 350.000 e 700.000 casi all’anno.

Quanto costano gli errori terapeutici?

Un errore di trattamento in un contesto sanitario può produrre danni permanenti ed enormi sofferenze e, secondo le stime dell’OCSE, da tali errori dipende anche circa il 15 per cento dei costi dell’assistenza ospedaliera. In Germania, questo vuol circa 16,7 miliardi di euro. Che cosa vuol dire questo, in un sistema che sta tagliando furiosamente le spese? Pre Gronemeyer, niente di buono: il presidente ha sottolineato che l’efficienza economica del sistema sanitario dipende anche dalla maggiore sicurezza garantita ai pazienti.